Os princípios básicos dos lubrificantes: como funciona o óleo de motor? (5/9)
Já se perguntou como é que um lubrificante ajuda no desempenho de um motor? Eis uma breve explicação, além de uma visão geral das funções mais importantes de um lubrificante.
Na série relativa aos princípios básicos dos lubrificantes, mostramos-lhe quais é que são importantes conhecer, qual é a respetiva função principal, de que são compostos e que funções desempenham os diferentes "ingredientes" (como os óleos de base e os aditivos).
Desta vez, vamos adotar uma abordagem mais prática: vamos mostrar-lhe como um lubrificante flui eficazmente por um motor. Em seguida, iremos apresentar as funções mais importantes de um lubrificante.
Como flui o óleo por um motorHow oil flows through an engine
Um motor é uma peça de maquinaria altamente complexa. Mas, em termos gerais, é assim que funciona o procedimento de lubrificação:
- A bomba de óleo recolhe óleo do cárter (ambos na parte inferior da imagem), onde o óleo está armazenado.
- A bomba envia o óleo até aos rolamentos principais da cambota (na zona intermédia inferior), que convertem energia linear em energia rotacional.
- Daqui, o óleo flui pelos orifícios perfurados na cambota até aos rolamentos da biela e, em seguida, passa através de um tubo de óleo para chegar à cabeça dos cilindros (na zona intermédia superior).
- Através das galerias de óleo flui até aos rolamentos da cambota e às válvulas.
- Os pistões, anéis e pinos (não ilustrados na imagem) recebem o óleo que passa pelos rolamentos da biela.
Por que é importante lubrificar um motor?
As três principais funções desempenhadas pelos lubrificantes são:
- Redução da fricção
- arrefecimento
- e limpeza
redução da fricção é a primeira coisa em que a maioria das pessoas pensaria se tivesse de indicar que funções desempenha um lubrificante. Com tantas peças que se movem rapidamente e tão próximo umas das outras, um motor não resistiria muito tempo sem um lubrificante que ajudasse a "suavizar" o processo. O
arrefecimento é necessário porque um motor em funcionamento aquece a altas temperaturas. Sem um lubrificante, o motor quebraria devido ao calor que ele próprio produz! A
limpeza diz respeito às impurezas que existem num motor. A combustão (procedimento que ocorre no interior de um motor) produz fuligem e contaminantes. Sem os lubrificantes, estas seriam acumuladas em grande quantidade na passagem de bloqueio do óleo, prejudicando o desempenho do motor.
Os aditivos transformam os lubrificantes em produtos multifuncionais
Contudo, os lubrificantes têm mais funções. Os aditivos especializados também ajudam um motor a manter o respetivo desempenho. Vamos conhecer três das funções desempenhadas pelos aditivos:
1. Controlo de ácidos e corrosão
Um motor recolhe ácidos e estes podem causar danos graves sob a forma de corrosão e uma redução do desempenho ou até mesmo uma avaria geral do motor. Os lubrificantes contêm detergentes que neutralizam o ácido. Desta forma, evitam o aparecimento de ferrugem, sobretudo nos rolamentos. Alguns lubrificantes de alto desempenho contêm ainda inibidores de corrosão que protegem os metais macios.
2. Controlo da viscosidade
A viscosidade é a "espessura" de um lubrificante. É essencial garantir a sua consistência. Se a viscosidade de um lubrificante for alterada, as bombas não funcionarão corretamente. A consistência da viscosidade é mantida através da utilização dos agentes de melhoria do índice de viscosidade. Mesmo com as mudanças de temperatura que causariam um aumento ou uma redução da espessura de um óleo, este aditivo mantém a viscosidade constante.
3. Minimização da oxidação
O interior de um motor em funcionamento fica extremamente quente e isto acelera a formação de oxidação. A oxidação ocorre quando um material reage com o oxigénio e se danifica (o exemplo mais conhecido é o ferro oxidado). Como pode imaginar, a oxidação das peças do motor é algo negativo. Pode provocar a acumulação de lama e o aumento da viscosidade. Felizmente, podemos contar com a ajuda de aditivos especiais: os antioxidantes.
Em resumo:
- O óleo flui por um motor, lubrificando todas as peças.
- As três principais funções desempenhadas pelos lubrificantes são: a redução da fricção, o arrefecimento e a limpeza.
- Os aditivos especializados também podem ajudar um motor a manter o bom desempenho.
- Os aditivos servem para, entre outros, controlar os ácidos e a corrosão, controlar a viscosidade e minimizar a oxidação.
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